Der diesjährige Innovationspreisträger Dr. Josef Franko baut mit seinem Ingenieurteam von AI.Land intelligente, vollautomatische, autonome Feldroboter und testet sie auf dem Familienhof in Krefeld

Roboter sind die Zukunft

Der neue automatisierte und autonome Gemüseroboter soll die deutsche Landwirtschaft revolutionieren. „In der Anschaffung ist er deutlich billiger als ein herkömmlicher Agrarroboter, und er hat sich in rund sechs Monaten amortisiert.“

Der Traktor, egal wie groß und modern er auch ist, hat für Franko ausgedient. „Automatisierten und autonomen Robotern gehört die Zukunft in der Landwirtschaft“, sagt er. Wenn die Landwirte kooperieren, möchte der Jungunternehmer den Zugang zu den notwendigen Technologien wie künstliche Intelligenz (KI) kostenfrei anbieten. „Dann können auch kleine Betriebe von den Zukunftstechnologien profitieren und zum Beispiel frisches Gemüse anbauen. Wir brauchen weniger landwirtschaftliche Betriebe, die sich nur auf die Produktion einer Sache konzen­trie­ren. Jeder noch so kleine Hof sollte sich die Technik beschaffen können, um trotz Fachkräftemangel in allen Bereichen aktiv zu sein.“

Die schon vorgegebenen Kreisläufe in der Landwirtschaft könnte dann jeder Betrieb für sich nutzen, erklärt Franko weiter. „Ackerbau ohne Tierhaltung ist ungünstig. Tiere fressen die pflanzlichen Dinge, die wir Menschen nicht verwerten können, und produzieren den Dünger, den wir für den Ackerbau brauchen. Gemeinsam mit Partnern bereiten wir die Gülle unserer Tiere auf und veredeln diese zu Gemüse­dünger. Damit schließt sich wieder ein Kreis.“

Für die Zukunft wünscht sich Josef Franko, dass sich Deutschland unabhängig macht, auch im Gemüseimport. „Wir haben so viele Innovationen geschaffen. Jetzt ist es an der Zeit, diese in die Tat umzu­setzen und offener zusammenzuarbeiten als bisher.“ Containerdörfer mit Saisonarbeitern sind für ihn passé. „Mit künstlicher Intelligenz und Robotik kann Deutschland die modernsten landwirtschaftlichen Unternehmen betreiben und zukünftig das Know-how einer Kreislaufwirtschaft ins Ausland exportieren.“

Agroforst: multifunktional und effizient

Forstwissenschaftler Dr. Christian Böhm brachte Domin auf die Idee, dessen 320 Hektar großen Acker- und 50 Hektar großen Grünlandflächen mit Gehölzen zu schützen. „Agroforst ist genauso multifunktional wie ein Schweizer Messer“, freut sich der Mitbegründer des Deutschen Fachverbands für Agroforstwirtschaft (DeFAF). „Dank der Baumreihen können wir mehr Feuchtigkeit in unseren trockenen Böden halten. Gleichzeitig bieten wir vielen Wildtieren, Vögeln und Insekten ein neues Zuhause. Auch das Bodenleben profitiert von den Gehölzstreifen. Außerdem beschatten wir mit den Bäumen die Gewässer. Das führt zu weniger Algenbildung und Verkrautung.“ Auch seine Rinder und sein Geflügel, die von Frühjahr bis Herbst auf den Wiesen weiden, freuen sich über die Schatten spendenden Bäume.

„Die Umweltleistungen von Agroforstsystemen sind enorm. Die Holzhackschnitzel wandeln wir in einem entsprechenden Heizkessel zu Wärme um und generieren daraus Energie, die wir auf unserem Hof verbrauchen. Wir wollen aus den Hackschnitzeln künftig außerdem Pflanzenkohle machen und diese zur Bodenverbesserung in die Äcker einbringen“, erläutert der Landwirtschaftsmeister. Davon verspricht er sich, die Nährstoff- und Wasserspeicherkapazität in seinen Böden zu erhöhen und Kohlenstoff langfristig im Boden zu binden. Erste Versuche hat der Betrieb bereits gestartet.

„Vor über zehn Jahren war es noch undenkbar, dass man Bäume auf die Ackerflächen pflanzte. Aber inzwischen haben viele Landwirte die Vorteile von Agroforstsystemen erkannt“, sagt Domin. So ist der DeFAF seit Gründung 2019 von ursprünglich 80 Mitgliedern auf mittlerweile 500 angewachsen.